Maldives

Célèbres pour ses plages et ses fonds marins, les Maldives apparaissent comme une destination où « tout n’est que rêve et volupté ». Les agences de voyage vous le garantissent sur facture. Certes, le décor correspond à tous les clichés que nous avons d’un paradis tropical : le lagon turquoise, aux eaux cristallines et tièdes, peuplé de milliers de poissons multicolores, la plage immaculée qui borde chaque île avec sa corolle de sable, poussière de corail. Vous ne trouverez sur votre île ni voiture, ni pollution ; rien que le vent léger qui agite les palmes des cocotiers au-dessus de votre hamac. Mais, rentabilité oblige, vous ne serez pas seul sur votre île lointaine. Ceux qui imaginent y vivre tel Robinson sur une île déserte à l’ombre des palmiers risquent cependant d’être déçus.

Depuis l’ouverture en 1972 des deux premiers centres de villégiature, les Maldiviens ont tout compris au tourisme. Trente ans plus tard, une centaine d’îles, converties en resorts, accueillent près d’un demi-million de vacanciers. Les premières structures du type village de vacances ont fait place à de luxueux complexes hôteliers comprenant parfois plusieurs piscines, des restaurants de cuisines variées, des boutiques de souvenirs, un centre de remise en forme, etc.

À l’exception des membres du personnel, aucun Maldivien ne vit dans ces resorts que vous ne pourrez quitter sans participer à une excursion. Impossible aussi de changer d’île quand vous avez payé votre forfait, souvent très cher.

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